انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم قد يزيد خطر الخرف في منتصف العمر

أظهرت دراسة حديثة أجراها فريق من الباحثين التابعين لجامعة موناش الأسترالية علاقة قوية بين اضطراب انقطاع النفس الانسدادي أثناء النوم وتدهور الذاكرة، ما يرفع احتمالية الإصابة بالخرف لدى الأشخاص في مرحلة منتصف العمر. وتُبرز النتائج أهمية النوم السليم كعامل مؤثر على صحة الدماغ والوظائف الإدراكية.

منهجية البحث وعينة الدراسة

اعتمد الباحثون في هذا البحث على تحليل بيانات 2795 مشاركًا تراوحت أعمارهم بين الأربعين والسبعين عامًا. تم تصنيف الأفراد إلى مجموعتين: أولئك الذين يعانون من انقطاع النفس الانسدادي النومي، والآخرون الذين لا يواجهون هذا الاضطراب. هدفت الدراسة إلى مقارنة الأداء المعرفي بين المجموعتين.

نتائج الأداء المعرفي

أظهرت النتائج أن المشاركين الذين يعانون من انقطاع النفس النومي سجلوا مستويات أضعف في اختبارات الذاكرة مقارنة بأقرانهم غير المصابين. وتفاقم هذا الانخفاض لدى من لم يتلقوا أي علاج لهذا الاضطراب. وعلى النقيض، كان أداء الأشخاص الذين خضعوا لعلاج مناسب للانقطاع قريبًا من مستوى غير المصابين، ما يبرز دور التدخل العلاجي المبكر في الحد من الأضرار الدماغية.

عوامل خطر مصاحبة

كشفت الدراسة أن المصابين بانقطاع النفس النومي كانوا أكثر عرضة لوجود عوامل خطر أخرى معروفة بارتباطها بالخرف، مثل السمنة، ارتفاع ضغط الدم، وارتفاع مستويات الكوليسترول. إلا أن الباحثين أشاروا إلى أن هذه العوامل لا تفسر بالكامل ضعف الأداء الإدراكي، مما يوحي بأن اضطراب النوم قد يكون عاملًا مستقلاً يؤثر مباشرة على الذاكرة والوظائف العقلية.

آلية التأثير وأهمية الاكتشاف المبكر

أوضح الباحثون أن تكرار انقطاع التنفس خلال النوم قد يؤدي إلى انخفاض مستويات الأكسجين في الدم وتقطيع جودة النوم، وهو ما ينعكس سلبًا على صحة الدماغ مع مرور الوقت. وأكدوا أن التشخيص المبكر لهذا الاضطراب وعلاجه قد يسهم في الحفاظ على القدرات الإدراكية وتقليل فرص تطور الخرف في المستقبل.

كما حثت الدراسة على عدم إهمال أعراض اضطرابات النوم مثل الشخير المستمر، التعب الدائم، وصعوبة التركيز، مشيرة إلى أن تحسين جودة النوم يمثل جزءًا أساسيًا من الحفاظ على الصحة العامة. وتتماشى هذه النتائج مع أبحاث سابقة ربطت اضطرابات النوم بارتفاع مخاطر أمراض القلب والأوعية الدموية وتدهور وظائف الجهاز العصبي.