كيف يهدئ الطعام العاطفي الدماغ؟ اكتشاف علمي يفسّر العلاقة بين الشوكولاتة والقلق
هل شعرت يوماً برغبة شديدة في تناول قطعة من الشوكولاتة أو وجبة سريعة بعد يوم مليء بالضغوط؟ ليست حالةً فريدة؛ كثيرون يلجأون إلى ما يُعرف بـ«الأكل العاطفي» كآلية سريعة لتخفيف القلق.
على الرغم من أن هذه الظاهرة تُعرف منذ أمد بعيد، ظل السبب البيولوجي وراء قدرة الوجبات اللذيذة على تهدئة الجهاز العصبي غير واضح حتى وقت قريب.
اكتشاف جسر عصبي يربط المتعة بالتحكم في التوتر
في دراسة حديثة، تمكن فريق من معهد شينزين للتكنولوجيا المتقدمة، التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، من كشف هذا السر. فقد حدد الباحثون مسارًا عصبيًا يربط مباشرةً بين مراكز المكافأة والمتعة في الدماغ وبين المنطقة المسؤولة عن تنظيم القلق.
آلية عمل «مكابح» القلق
نُشرت النتائج في مجلة “Advanced Science”، وأظهرت أن الضغوط النفسية المستمرة تُفعِّل نشاطًا مفرطًا في منطقة داخل الدماغ تُسمى «الوطاء»، وهي المسؤولة عن إشعال مشاعر القلق.
عند تناول طعام يرضي الحواس، تُطلق خلايا القشرة الجبهية دفعات سريعة من الدوبامين، وهو الهرمون المعروف بـ«هرمون السعادة». هذا الارتفاع المفاجئ لا يقتصر على إحداث شعور بالمتعة فحسب، بل يعمل كقوة كبح تُثبط النشاط الزائد لخلايا الوطاء، ما يؤدي إلى هدوء فوري.
طريقة رصد الظاهرة على الفئران
استخدم العلماء تقنيات متقدمة تشمل تخطيط سلوك ثلاثي الأبعاد وتصوير نشاط الدماغ في الوقت الحقيقي. أولاً، عُرضت الفئران على ظروف توتر مزمن لتظهر عليها علامات القلق، مثل ارتعاش الحركات.
بعد تقديم طعام لذيذ يفضله الحيوان، سجلت الأجهزة انخفاضًا سريعًا في نشاط خلايا الوطاء، وتغيّر واضح في سلوك الفئران عاد إلى الهدوء والاستقرار خلال ثوانٍ معدودة.
تغيّر النظرة إلى الأكل العاطفي
هذا الاكتشاف يُعيد تعريف مفهوم «الأكل العاطفي»؛ فهو لا يُعَدّ مجرد ضعف في الإرادة أو شهوة غير مضبوطة، بل يُنظر إليه كآلية بقاء بيولوجية مُبرمجة في أجسامنا لمواجهة الأزمات.
يُفتح هذا الإنجاز آفاقًا أمام صانعي الأدوية لتطوير علاجات جديدة للقلق المزمن واضطرابات الأكل. بدلاً من الاعتماد على أطعمة ذات سعرات حرارية مرتفعة لتهدئة الأعصاب وما يترتب على ذلك من زيادة وزن، قد تُستَحدث أدوية تُنشط نفس المسار العصبي، محاكاةً لتأثير قطعة الشوكولاتة دون أي آثار سلبية على الصحة.
صحيفة الرياض 24 ، موقع إخباري شامل يهتم بتقديم خدمة صحفية متميزة للقارئ، وهدفنا أن نصل لقرائنا الأعزاء بالخبر الأدق والأسرع والحصري بما يليق بقواعد وقيم الأسرة السعودية، لذلك نقدم لكم مجموعة كبيرة من الأخبار المتنوعة داخل الأقسام التالية، الأخبار العالمية و المحلية، الاقتصاد، تكنولوجيا ، فن، أخبار الرياضة، منوعات و سياحة
