كيف يؤثر نوع السكر على الشهية وسلوك الأكل بحسب دراسة جديدة

كشف فريق من الباحثين في مركز مونيل للحواس الكيميائية وبالتعاون مع جامعة بنسلفانيا أن للسكر الذي نتناوله دورًا أكبر في تنظيم الجوع من ما كان يُفهم مسبقًا، ما قد يفسّر الإقبال المتزايد على بعض المنتجات المصنعة التي تحتوي على شراب الذرة عالي الفركتوز.

اختلاف استجابة الخلايا العصبية للجوع

اعتمد الباحثون على مراقبة نشاط الخلايا العصبية المرتبطة بالإحساس بالجوع في أدمغة الفئران أثناء تناولهم للسكر، مستخدمين تقنيات تسمح بتتبع الإشارات في الوقت الفعلي. أظهرت النتائج انخفاضًا واضحًا في نشاط تلك الخلايا عندما تم إعطاء الجلوكوز، بينما كان الفركتوز أقل فعالية بالرغم من مساهمتهما المتساوية في السعرات الحرارية.

تكررت الظاهرة سواء أُعطي السكر عن طريق الفم أو تم توصيله مباشرة إلى الجهاز الهضمي، ما يدل على أن الاختلاف لا يرتكز على المذاق فحسب، بل على الطريقة التي يتعامل بها الجسم مع كل نوع بعد الهضم.

مسارات بيولوجية متباينة لإرسال إشارات الشبع

أظهر البحث أن الفركتوز والجلوكوز لا يتبعان نفس المسار لإيصال إشارات الشبع إلى المخ. يعتمد الفركتوز على هرمون يُعرف باسم PYY والعصب المبهم الذي يربط الأمعاء بالدماغ، بينما يستخدم الجلوكوز آلية مختلفة تمامًا.

عند تعطيل العصب المبهم، فقد الفركتوز قدرته على التأثير في مراكز الجوع، في حين ظل الجلوكوز فعالًا، ما يؤكد وجود تباين جوهري في طريقة عمل كل منهما.

تأثير الفركتوز على الشهية غير متوقع

على الرغم من أن الفركتوز لم يُظهر تقليلًا واضحًا لنشاط خلايا الجوع، إلا أنه لم يزيد من كمية الطعام المستهلكة لدى الفئران كما كان متوقعًا. توصلت التجارب إلى أن الفركتوز يسبب تمددًا أكبر في الأمعاء مقارنة بالجلوكوز، مما يولد إشارات جسدية للشبع تُنقل إلى المخ عبر مسار مختلف عن المسار العصبي التقليدي.

وبالتالي، فإن الفركتوز قد يحد من الاستهلاك الغذائي من خلال الإحساس الفيزيائي بالامتلاء بدلاً من تثبيط مراكز الجوع مباشرة.

سر جاذبية شراب الذرة عالي الفركتوز

ركز الباحثون على شراب الذرة عالي الفركتوز، وهو المحلى الأكثر شيوعًا في المشروبات والمنتجات المصنعة. أظهر الاختبار أن المزيج الذي يجمع الفركتوز مع الجلوكوز يولد استجابة دماغية أقوى من الفركتوز المنفرد، وتقترب في بعض الحالات من تأثير الجلوكوز.

فضّلت الفئران تناول شراب الذرة عالي الفركتوز على الفركتوز النقي، واستهلكت كميات أكبر منه، ما يوحي بأن الجمع بين النوعين قد يزيد من جاذبية الأطعمة ويعزز الرغبة في تناولها.

ما الذي تشير إليه النتائج؟

يستنتج الباحثون أن الدراسة تقدم نظرة جديدة حول كيفية تأثير مكونات السكر المتنوعة على الشهية، وتدعم الفكرة القائلة إن الدماغ لا يحسب السعرات فحسب، بل يميز بين الأنواع المختلفة للمغذيات التي تصل إليه.

ورغم أن التجربة أُجريت على الفئران، فإنها تفتح آفاقًا للبحوث المستقبلية لتحديد ما إذا كانت الآليات نفسها تعمل لدى البشر، لا سيما في ظل الانتشار الواسع للأغذية التي تعتمد على شراب الذرة عالي الفركتوز.