بحث بريطاني يبرز تأثيرات غير متوقعة للعب كرة القدم على صحة الدماغ

أجريت دراسة على مجموعة من اللاعبين البريطانيين المتقاعدين في مجال كرة القدم، كشفت عن تغيّرات هيكلية داخل المخ ومستويات مرتفعة من القلق والاكتئاب، دون أي دليل على تدهور إدراكي واضح. هدفت الدراسة إلى استكشاف ما إذا كانت الإصابات المتكررة المرتبطة بضرب الكرة بالرأس قد تسهم في زيادة خطر الإصابة بأمراض الخرف.

منهجية البحث ومجموعة المشاركين

قامت باحثة من إمبريال كوليدج لندن بتحليل بيانات 142 رياضياً سابقاً تتراوح أعمارهم بين ثلاثين وستين عاماً، وقارنوهم بـ 56 شخصاً من غير الرياضيين من نفس الفئة العمرية، والذين لا يحملون سجلاً في الرياضات ذات الطابع الجسدي ولا خدموا في القوات المسلحة ولا تعرضوا لارتجاجات سابقة.

اُستخدمت استبيانات واختبارات تقييمية لقياس القدرات المعرفية، بينما خضعت عينة مختارة من 124 لاعباً و40 شخصاً من المجموعة الضابطة إلى فحوصات رنين مغناطيسي هيكلي لتحديد الاختلافات في حجم المادة الرمادية.

نتائج الفحوصات المعرفية والهيكلية

بعد تعديل البيانات بحسب عوامل مثل السن ومستوى التعليم، أظهر اللاعبون السابقون أداءً معقولاً في اختبارات الذاكرة والتركيز، ولم تتضح فروق جوهرية مقارنةً بالمجموعة الضابطة التي تمثل الأفراد الأصحاء.

إلا أن النسبة التي أبلغت عن اضطرابات صحية نفسية كانت مرتفعة بشكل ملحوظ؛ فقد وصل معدل الاكتئاب السريري إلى 31٪ بين الرياضيين، مقابل 9٪ في المجموعة الضابطة، بينما بلغت نسبة القلق السريري 42٪ مقابل 25٪.

كشفت تحليلات الصور الدماغية عن نقص في كمية الأنسجة في المناطق المرتبطة بالذاكرة والعواطف لدى اللاعبين السابق{0}، مقارنةً بالضابطة. ومع ذلك، لم يظهر سوى 2٪ من الرياضيين علامات انكماش متقدمة تدل على تدهور عصبي نشط.

آفاق البحث المستقبلية

عرض الباحثون نتائجهم خلال المؤتمر الدولي لجمعية ألزهايمر، مؤكدين أن هذه الدراسة تمثل خطوة ضمن مشروع أوسع يهدف إلى فحص الصدمات المتكررة على الرأس كعامل خطر يمكن التدخل فيه، على غرار التعامل مع ارتفاع ضغط الدم أو مستويات الكوليسترول.

يخطط الفريق لإجراء متابعة دورية كل سنتين مع المشاركين، لتكوين قاعدة بيانات طويلة الأمد قد تسهم في فهم أعمق لآثار الرياضة على صحة الدماغ.

تصريحات المسؤولين

أشار توماس باركر، أستاذ علم الأعصاب في إمبريال كوليدج لندن، إلى أن هذا المجال يتبنى الآن نظرة شمولية تجاه صحة الدماغ وإمكانية الوقاية من الخرف.

تجدر الإشارة إلى أن الدراسة لم تُخضع بعد لعملية مراجعة الأقران، ويأمل الباحثون في نشر ورقة علمية تشمل عينة أوسع وتحليلات إضافية في وقت لاحق من هذا العام.