أعادت أودي إحياء واحدة من أغرب سياراتها في حقبة ما قبل الحرب العالمية، تلك الحقبة التي كانت فيها منافساً شرساً لمرسيدس في معارك السرعة.

السيارة تحمل اسم “لوكا”، نسبةً إلى مدينة إيطالية قريبة من الموقع الذي سجّلت فيه سيارة أوتو يونيون من طراز تايب أيه رقماً قياسياً مذهلاً بلغ 327 كيلومتراً في الساعة عام 1935، متفوقةً على الرقم الذي حققه رودلف كاراكيولا على بنز بفارق عشرة كيلومترات.

هذه الأرقام لا تزال مثيرة للإعجاب حتى اليوم، إذ إن بورشه 911 توربو إس لعام 2026 لا تتجاوز 322 كيلومتراً في الساعة. لكن في عام 1935، حين كانت السيارة العادية تكافح للوصول إلى 80 كيلومتراً في الساعة، كانت هذه الأرقام أشبه بالخيال العلمي، وكذلك كانت قوة المحرك البالغة 343 حصاناً من محرك بـ 16 سلندر سعة 5.0 لتر.

لا أحد يعلم مصير السيارة الأصلية، إذ يُرجَّح أن كثيراً من سيارات أوتو يونيون اختفت وراء الستار في روسيا خلال الحرب ولم تُرَ منذ ذلك الحين. لذا، عُهد إلى متخصصي السيارات الكلاسيكية البريطانيين كروسثويت وغاردينر بإعادة بناء لوكا من الصفر، كما سبق لهم أن فعلوا في مشاريع مشابهة لصالح أودي تراديشن، الذراع التراثية للشركة الألمانية.

ولم يكن الأمر مجرد مسح مخططات قديمة وتحويلها إلى برامج تصميم حاسوبي. فرغم أن الفريق استعان ببعض الوثائق من أرشيف أودي، إلا أنه اعتمد بشكل كبير على مجموعة من الصور الأصلية خلال ثلاث سنوات من البناء.

النتيجة بديعة حتى بمعايير السيارات الخارقة الحديثة. الجسم يبدو وكأن الريح نفسها نحتته، مع عجلات مغطاة وقمرة قيادة منسابة وذيل يتضيق ليصل إلى نقطة حادة. فن الأيروديناميكا لم يدخل تصميم السيارات المدنية بجدية إلا في ثمانينيات القرن الماضي، لكن كل جزء من معامل السحب كان يُحسب بدقة حين يكون الهدف تسجيل رقم قياسي في الثلاثينيات.

وعلى الرغم من أن السيارة المُنجزة شديدة القرب من الأصل، فإنها تضمّنت بعض التعديلات الطفيفة بأجزاء وأفكار مقتبسة من طرازات أوتو يونيون اللاحقة، منها نظام تهوية مُحسَّن لمنع ارتفاع حرارة الجسم، وهو ابتكار قدمه مهندسو أوتو يونيون في سباق أفوس ببرلين في مايو 1935، إلى جانب رفع سعة المحرك إلى 6.0 لتر وقوته إلى 520 حصاناً لتحسين الموثوقية.

من الناحية النظرية، ينبغي أن تكون لوكا بوزنها البالغ 960 كيلوغراماً أسرع من أي وقت مضى، وإن كانت أودي لا تعتزم التحقق من ذلك فعلياً. غير أن السيارة ستظهر بالتأكيد في مهرجان غودوود للسرعة في يوليو المقبل.