يطمح الأهلي والهلال إلى تجاوز الاختبار الصعب في دوري أبطال آسيا للنخبة، وحجز مقعديهما في ربع نهائي البطولة القارية الكبرى، حينما يواجهان الدحيل والسد القطريين، في موقعتي ثمن النهائي، اللتين تقامان خلال هذه النسخة بنظام خروج المغلوب من مباراة واحدة فقط، ويتطلع النخبوي والزعيم إلى العبور دون معاناة تذكر رغم صعوبة المنافسين القطريين، والمواجهتان لا تقبلان القسمة على اثنين، ولن يكون هناك تعويض بل سيكون الخاسر في كل موقعة خارج المنافسة على اللقب مبكرا، فيما سيعبر المنتصر إلى الأدوار الإقصائية، التي تنطلق الخميس المقبل، ومواجهة منافسه من شرق القارة، والتي ستقام في جدة أيضا وتستمر حتى الـ25 من أبريل الجاري.

منعطف خطر

سيعمل حامل اللقب الأهلي جاهدا على مواصلة مشواره نحو الحفاظ على لقبه الذي توج به في النسخة السابقة، حينما يواجه نظيره الدحيل، على ملعب الإنماء بمدينة الملك عبدالله الرياضية، في مواجهة صعبة للغاية ومنعطف تحيط به المخاطر، فالفريق القطري ليس بالسهل رغم أنه ظهر متذبذبا خلال مرحلة الدوري، كما أن النخبوي يعاني من إصابات بالجملة أفقدته العديد من ركائزه الأساسية.

قوة هجومية

بلغ قلعة الكؤوس ثمن النهائي بعد أن حل وصيفا لمجموعة غرب القارة في مرحلة الدوري برصيد 17 نقطة متقدما بفارق الأهداف عن تراكتور الإيراني، بعد انتصاره في 5 مواجهات أمام ناساف الأوزبكي 4 /2، والغرافة القطري 4 /2، والسد القطري 2 /1، والشرطة العراقي 5 /صفر، وشباب الأهلي الإماراتي 4 /3، وتعادل في مواجهتين مع منافسه اليوم الدحيل القطري 2 /2، والوحدة الإماراتي سلبيا، وخسر مواجهة واحدة أمام الشارقة الإماراتي صفر / 1، ونجح في تسجيل 21 هدفا كثاني أقوى هجوم في البطولة حتى الآن، خلف الاتحاد، واستقبلت شباكه 9 أهداف، ما منحه قوة هجومية ودفاعية في مرحلة الدوري.

ويمني النفس بأن يخرج من تبعات تعثره محليا أمام الفيحاء في لقاء مقدم من الجولة الـ29 للدوري، وأن يواصل مشواره نحو المحافظة على لقبه الذي ختم به موسمه الماضي، وأن يكرر تفوقه القاري، ويتسلح القلعة بمساندة جماهيرية كبرى سيكون لها تأثيرها إذا ما كان الحضور كثيفا كعادة الجماهير الأهلاوية.

ضعف دفاعي

في المقابل، حجز الدحيل القطري مقعده في ثمن النهائي، بحلوله سابعا في مجموعة غرب القارة بمرحلة الدوري، برصيد 8 نقاط، متقدما بفارق الأهداف عن مواطنه السد، والشارقة الإماراتي، عقب انتصاره في مواجهتين فقط على حساب شباب الأهلي الإماراتي 4 /1، وعلى الاتحاد السعودي 4 /2، وتعادله في مواجهتين أيضا أمام منافسه اليوم الأهلي السعودي 2 /2، والشارقة الإماراتي 1 /1، وخسر 4 مواجهات أمام الهلال السعودي 1 /2، والوحدة الإماراتي 1 /3، وتراكتور الإيراني 1 /2، والشرطة العراقي 2 /3، واكتفى الفريق القطري بتسجيل 16 هدفا في مرحلة الدوري، واستقبلت شباكه مثلها، وهو ما يعني أنه يملك هجوما جيدا، لكنه يعاني دفاعيا. ويأمل في أن يقول كلمته في موقعة اليوم، وأن يكون صاحب الكلمة في إقصاء حامل اللقب من البطولة.

قمة الزعيمين

يتطلع الهلال إلى مواصلة توهجه الكبير، في البطولة القارية الكبرى، حينما يواجه اليوم نظيره، السد القطري، على ملعب مدينة الأمير عبدالله الفيصل الرياضية، في لقاء قوي وتاريخي دوما يشهد القوة والإثارة بين الزعيمين السعودي والقطري، ومما يزيد من قوته وأهميته أنه سينقل أحدهما إلى ربع النهائي، وسيعصف بالآخر خارج الصراع القاري، ورغم الظروف المتفاوتة التي يمر بها الفريقان، إلا أنه لا يمكن الحكم مبكرا على نتيجة اللقاء، رغم تفوق الزعيم السعودي فنيا ونفسيا وجماهيريا، وتذبذب مستويات الزعيم القطري في مرحلة الدوري، وخوضه للموقعة خارج أرضه، وستكون مواجهة الزعيمين اختبارا حقيقيا للفريقين الطامحين إلى استعادة أمجادهما في البطولة القارية الكبرى.

سطوة زرقاء

كعادته جاء تأهل الهلال لربع النهائي متصدرا لمجموعة غرب القارة، بمرحلة الدوري وبرصيد 22 نقطة، بعدما انتصر في 7 مباريات، على حساب الدحيل القطري 2 /1، وناساف الأوزبكي 3 /2، ومنافسه اليوم السد القطري 3 /1، والغرافة القطري 2 /1، والشرطة العراقي 4 /صفر، والشارقة الإماراتي 1 /صفر، والوحدة الإماراتي 2 /1، وتعادل في لقاء واحد مع شباب الأهلي الإماراتي سلبيا، وتمكن من تسجيل 17 هدفا خلال مرحلة الدوري، ولم تستقبل شباكه سوى 6 أهداف، مما يعني أنه يملك التوازن الهجومي والدفاعي.

ويطمح الزعيم السعودي في مواصلة تفوقه وإثبات أنه الأفضل والأقوى، وأنه قادر على السير قدما نحو استعادة اللقب الذي غاب عنه في آخر نسختين من البطولة القارية، وسيرمي بكل ثقله من أجل العصف بآمال وأحلام منافسه.

تأهل صعب

بدوره، لم يكن السد القطري مقنعا في مرحلة الدوري، وبلغ ثمن النهائي عبر بوابة المركز الثامن برصيد 8 نقاط متأخرا عن مواطنه الدحيل ومتقدما على الشارقة الإماراتي بفارق الأهداف، بعدما كسب مباراتين أمام شباب الأهلي الإماراتي 4 /2، وتراكتور الإيراني 2 /صفر، وتعادل في مواجهتين مع الشرطة العراقي 1 /1، والشارقة الإماراتي 1 /1 أيضا، وخسر 4 مواجهات أمام منافسه اليوم الهلال السعودي 1 /3، والأهلي السعودي 1 /2، والوحدة الإماراتي 1 /3، والاتحاد السعودي 1 /4، مكتفيا بتسجيله 12 هدفا، فيما استقبل مرماه 16 هدفا، وهو ما يعطي مؤشرا قويا على أن الفريق يعاني هجوميا ودفاعيا، لكنه رغم ذلك سيرمي بكل قوته من أجل أمر واحد فقط وهو إقصاء أحد أكبر أندية القارية، وواحد من المرشحين الأقوياء لنيل اللقب.